Hard Lump Of Mucus Comes Out Of Nose

What is cancer?

Che cos'è il cancro? A una domanda del genere gli studiosi fanno fatica a dare una risposta precisa e convincente.
E replicano che la domanda è mal posta.
Che non bisogna parlare di cancro, ma di cancri.

La cellula "impazzisce"

In effetti non si può parlare di un'unica malattia chiamata cancro, ma di  different types of diseases, which have different causes and different, which affect different organs and tissues, which therefore require special diagnostic and therapeutic solutions. But there are some properties that are common to all cancers, and which allow an effective response groped a little for all forms of the disease. To use a metaphor, one can say that at some point, a cell of the organism, "crazy" - loses some of its properties, it acquires other - and begins to multiply out of every rule.

metastasis

Within each cell there are in fact of "genes Controllers "designed to prevent a cell" wrong "to survive. Because the tumor process should be triggered that these "inspectors" are out of order. Because of this "failure" in the mechanism that controls its replication, cells divide when they should not and generate a huge number of other cells with the same lack of regulation. Healthy cells thus end up being taken over by exuberant tumor cells.

Both cells of a benign tumor of a malignant tumor that those tend to proliferate in an abnormal but, and this is the key difference, only the cells of a malignant tumor - in seguito ad ulteriori modificazioni a carico dei geni - tendono a staccarsi, a  invadere i tessuti vicini , a migrare dall'organo di appartenenza per andare a colonizzare altre zone dell'organismo. Il tumore benigno rimane dunque limitato all'organo in cui si è sviluppato, mentre il tumore maligno - nel corso di un processo che può avere una lunghezza estremamente variabile e che dura comunque anni - estende la malattia ad altri organi, fino a colpire e compromettere organi vitali quali il polmone, il fegato, il cervello. Questo processo prende il nome di metastatizzazione e le metastasi rappresentano la fase più avanzata della progressione tumorale, costituendo la causa reale dei decessi per cancro.

Le mutazioni genetiche

Sappiamo ormai con buona certezza che il cancro origina da un accumulo di mutazioni, cioè di  alterazioni dei geni  che regolano la proliferazione e la sopravvivenza delle cellule, la loro adesione e la loro mobilità. Le mutazioni possono svilupparsi in tempi molto differenti, anche sotto l'influenza di stimoli esterni. Il tumore benigno può essere considerato la prima tappa di queste alterazioni. Tuttavia, molto di frequente, questa tappa viene saltata e si arriva alla malignità senza evidenti segni precursori.

Quali sono, però, le cause della mutazione genetica? Oggi gli scienziati sanno che solo in rari casi le cause necessarie e sufficienti per lo sviluppo del tumore sono già “scritte” all'origine nei geni, cioè sono ereditarie.

Altre cause

Nella stragrande maggioranza dei tumori, invece, le alterazioni dei geni che sono responsabili della malattia sono determinate da  cause ambientali . Sono provocate dall'esposizione prolungata ad agenti cancerogeni, di origine chimica, fisica o virale. Tuttavia il fumo di sigaretta, l'amianto, alcune sostanze sviluppate dalla combustione del petrolio o del carbone, l'alcol, una dieta squilibrata, i raggi ultravioletti del sole, le sostanze chimiche a cui possono be placed on the workers in certain industrial processes or in agriculture, can add up to a "fragility" and arrive at predetermined genetic mutations that cause - at the same doses and durations of exposure - not found in other individuals.

The answer of science

to cope with this kind of problem has developed an enormous amount of laboratory work to study the DNA and the genetic components that affect the increased susceptibility to tumor development.
But there is a specific science - epidemiology - which aims to identify the causes of tumors and associated risk factors. It is through their identification that can be put into practice that prevention is one of the most important goals to get to the defeat of cancer. Or rather, the different types of cancer.